In de nacht van 27 op 28 november 2011 is René Labonté in zijn appartement van de trap gevallen en bewusteloos teruggevonden . In het H.Hartziekenhuis in Lier stelden de geneesheren een schedelfractuur en een hersenbloeding vast. Een schedelboring was noodzakelijk en pas op het einde van de week kan er een uitspraak gedaan worden over de gevolgen van deze val.
Al zeer jong sloot René Labonté, geboren op 8 juni 1943 in Quebec City, zich aan bij de club Citadel Quebec waar hij het tot major junior A bracht. Na enkele jaren bij de Gander Flyers(Newfoundland) begon in 1968 zijn Europees avontuur. Achtereenvolgens speelde deze verdediger, die nooit schouderstukken droeg, bij Luik, Geleen, Grenoble, Bordeaux en Brussels. In de zomer was hij in die jaren de vedette van Johannesburg. In 1973 meerde hij bij Olympia Heist aan waar zijn nummer 2 en zijn helm legendarisch werden. Na zijn loopbaan was hij trainer bij Turnhout (1jaar), Herentals (7jaar) om vervolgens in 1995 definitief terug naar Heist op den Berg te keren. Hij zette in 1998 als speler(eerste team!) een punt achter zijn loopbaan. De laatste jaren was hij daar assistent-trainer van de eerste ploeg en trainer van de jeugdploegen. Tussendoor was René ook gedurende jaren de selectieheer van de nationale ploeg.
We wensen René een spoedig en volledig herstel toe.
Bron: website Olympia Heist