De volgende generatie Belgische ijshockeytalenten zette zaterdag in Mechelen een belangrijke stap vooruit. Ongeveer 175 spelers van clubs uit het hele land kwamen samen voor de RBIHF Talent Pool Evaluation Day, elk met de hoop een plaats te verdienen binnen het nationale ontwikkelingstraject. Met ongeveer 90 U14-spelers en 85 U16-spelers op het ijs hing de arena vol ambitie, energie en potentieel. Toch draaide deze dag om meer dan selectie alleen: hij vormde het begin van een seizoen gericht op ontwikkeling, opvolging en de voorbereiding van toekomstige Belgische U18- en U20-internationals.
Een nationale kans voor jonge Belgische spelers
Op zaterdag 19 september verwelkomde Mechelen ongeveer 90 U14-spelers en 85 U16-spelers van clubs uit heel België voor de RBIHF Talent Pool Evaluation Day.
De sterke opkomst toont hoeveel ambitie er leeft bij onze jonge spelers en welke belangrijke rol onze clubs vervullen bij de ontwikkeling van de volgende generatie Belgische ijshockeytalenten.
Iedere deelnemer kreeg de mogelijkheid om zijn huidige vaardigheden, houding en ontwikkelingspotentieel te tonen aan de nationale ontwikkelingsstaf. De dag bracht ook spelers uit verschillende clubs en regio’s samen om in een nationale omgeving te trainen en zich met elkaar te meten.
Meer dan één selectiedag
De RBIHF Talent Pool is een meerjarig ontwikkelingsprogramma voor spelers uit de leeftijdscategorieën U14, U15 en U16. Het doel gaat verder dan het samenstellen van één ploeg voor een toernooi of activiteit.
Het programma stelt de RBIHF in staat om talentvolle spelers vroeg te identificeren, hun ontwikkeling op te volgen en hun bijkomende kansen aan te bieden naast het werk dat binnen hun clubs wordt verricht.
Geselecteerde spelers kunnen deelnemen aan Talent Pool-dagen, trainingen, kampen, wedstrijden en internationale ontwikkelingsevenementen die door de RBIHF worden georganiseerd. Deze activiteiten bieden spelers de kans om zich in een andere omgeving te testen, te leren van nationale coaches en ervaring op te doen tegen spelers en teams van buiten België.
Door spelers gedurende de U14-, U15- en U16-leeftijdscategorieën regelmatig samen te brengen, helpt het programma hen bovendien relaties, vertrouwen en teamgevoel op te bouwen voordat zij het niveau van de nationale ploegen bereiken.
Verder kijken dan de prestaties van vandaag
De selectie voor de Talent Pool wordt niet bepaald door één resultaat, één oefening of één indrukwekkend moment.
De nationale ontwikkelingsstaf beoordeelt verschillende onderdelen van het spel, waaronder schaatsvaardigheid, puckvaardigheid, hockey-inzicht, wedstrijdmentaliteit en teamwork. Ook houding, inzet, gedrag en coachbaarheid vormen belangrijke onderdelen van de evaluatie.
Jonge spelers ontwikkelen zich op verschillende snelheden, zowel lichamelijk als mentaal. Daarom houdt de RBIHF niet alleen rekening met de huidige prestaties, maar ook met het ontwikkelingspotentieel. Een speler die vandaag lichamelijk verder staat, is niet automatisch de speler met het grootste potentieel op langere termijn.
De Evaluation Day levert belangrijke informatie op, maar de opvolging loopt gedurende het seizoen verder. Spelers kunnen ook tijdens trainingen, wedstrijden en toekomstige ontwikkelingsactiviteiten worden geobserveerd.
Een traject richting U18 en U20
Iedere leeftijdscategorie heeft een eigen plaats binnen het nationale ontwikkelingstraject.
Bij U14 ligt de nadruk op het ontdekken van potentieel, het inspireren van spelers en het versterken van hun technische basis. Bij U15 ontwikkelen spelers hun spelinzicht, besluitvorming en vermogen om binnen een ploeg te presteren verder. Bij U16 bereidt het programma spelers steeds gerichter voor op internationale wedstrijden en het toekomstige U18-traject.
Het uiteindelijke doel is om meer Belgische spelers voor te bereiden op onze nationale U18- en U20-ploegen en hun de kennis, ervaring en ondersteuning te bieden die nodig zijn om zich verder te ontwikkelen.
De Talent Pool combineert daarom talentidentificatie met ontwikkeling op lange termijn. Het programma helpt de RBIHF om spelers meerdere seizoenen te volgen, in plaats van pas kort voor een internationale competitie een nationale selectie samen te stellen.
De volgende stap in het selectieproces
Na de Evaluation Day zal de nationale ontwikkelingsstaf de resultaten en observaties uit Mechelen beoordelen. Deze informatie zal de selectie van de Talent Pool-groepen voor het komende seizoen ondersteunen.
Voor iedere speler was deelname aan deze Evaluation Day al een waardevolle prestatie. Geselecteerd worden creëert bijkomende ontwikkelingsmogelijkheden, maar op dit moment niet geselecteerd worden, bepaalt niet de toekomst van een speler.
Ontwikkeling verloopt zelden in een rechte lijn. Spelers groeien, worden sterker en verbeteren op verschillende momenten. Blijvende inzet binnen hun club, een positieve houding en de bereidheid om te leren kunnen later nieuwe kansen creëren.
De RBIHF bedankt alle deelnemende spelers, ouders, clubs, coaches, evaluatoren en vrijwilligers die aan de organisatie van deze dag hebben bijgedragen.
Met bijna 175 jonge spelers die bereid waren zichzelf te testen en de volgende stap te zetten, was de toekomst van het Belgische ijshockey duidelijk zichtbaar in Mechelen.