Au cours des trois derniers jours, notre equipe nationale U18 de Belgique a realise un programme de preparation important en vue du Championnat du Monde IIHF U18 a Belgrade (Serbie) plus tard en avril. Le lundi, le groupe a debute a Herentals avec une seance d entrainement structuree sur la glace, avant de se rendre a Geleen pour deux matchs internationaux mardi et mercredi.
Mardi, la Belgique a affronte les Pays Bas a Laco Glanerbrook et a signe une victoire convaincante 1-9. Niels Bernard a lance la rencontre avec deux buts en premiere periode (15:38 et 19:15), tandis que Finn Gregory a marque le jeu offensif avec des buts et des passes decisives.
En deuxieme periode, la Belgique a augmente son avance grace a Finn Gregory (37:22), puis a accelere en troisieme periode. Mathys Mansfield a marque en avantage numerique (42:26), Arthur Van Mele a suivi (43:15), et ensuite Gregory (47:50 et 50:02), Quirinus Aerts (51:46) et Mansfield (56:39) ont ajoute d autres buts. La Belgique est restee maitre du match et a conserve une bonne organisation, y compris dans les situations speciales.
Mercredi, la Belgique a joue contre l Espagne a Geleen et le resultat (1-6) ne reflete pas totalement le contenu. Apres le premier but espagnol, la Belgique a repondu en avantage numerique par Finn Gregory (16:05), pour revenir a 1-1 apres la premiere periode.
Le tournant est survenu en deuxieme periode, ou une courte baisse de concentration de quelques minutes a coute cher avec trois buts espagnols rapides, ce qui a fait basculer le match. Le groupe U18 retiendra les lecons de cette rencontre pour la suite de la preparation, afin de gagner en regularite et en solidite avant Belgrade.
(foto : Lex Eckhardt)