CHARLEROI – Vandaag, vrijdag 28 juli, werd gekenmerkt door afwisselend winst en verlies voor de Belgische teams op het Europese Kampioenschap Inline Hockey in Charleroi.
Team SEN Heren speelde vandaag twee wedstrijden. Om 13h00 was er de face-off tegen Polen. Het werd een uitermate spannende wedstrijd waarbij beide teams aan elkaar gewaagd waren. Tegen het einde van de eerste periode opent Team Polen de score. Luttele minuten later lukt Loïc Dury de gelijkmaker via Eliot Sallendre. In de tweede periode nemen de Belgen de leiding, Toon De Schepper zet voor, Kenneth Pittoors werkt af. De Polen gaan in een bitsige achtervolging, maar onze jongens houden hen af. Net voor het einde zet Jorre Blomme de kers op de taart via assist van Pittoors. Eindscore 3-1.
“Dit is heel leuk,” reageert coach Kristof Van Looy. “Blij dat we dit hebben kunnen verwezenlijken. Het is niet eenvoudig om na drie zware nederlagen de jongens gemotiveerd te houden om op het hoogste niveau te blijven presteren. Niveauverschil tussen de landenteams is hier duidelijk. Elke team heeft die bepaalde wedstrijd in het toernooi nodig die het verschil maakt, en dat is hier nu gebeurd. Vanavond spelen we tegen Zweden en de jongens zijn nu nog meer gemotiveerd. Het team is aan het groeien. We hebben een jonge ploeg. Na de derde match hebben we na een korte voorbereiding en wat sleutelen aan de lijnen nu een heel evenwichtig team op de rink staan.”
Zo’n twintig jaar geleden stond Van Looy zelf op het terrein op het WK Inline Hockey in Duitsland. Het is duidelijk dat de sport enorm is geëvolueerd. “Vroeger zag je geen verschil als een ijshockeyer ijshockey of inline hockey speelde. Nu echter wel. Het inline hockey is helemaal veranderd, vooral tactisch en technisch dan.”
Ook in de tweede wedstrijd tegen de Zweden waren de Belgen op dreef. In een thriller van formaat blijven ze steeds een puntje voor op de Zweden tot in de slotminuten. Dan verbreden onze jongens de kloof en klokken ze af met een mooie 7-3 score.
“We hebben veel geleerd van de drie zware wedstrijden,” aldus Team Captain Thomas De Smit. “Vandaag hebben we als een hecht team gespeeld zoals het hoort. Ieder heeft zijn ding gedaan en dat heeft gewerkt. De laatste match tegen Zweden was echt op het scherp van de snee. Heel spannend plots omdat die voorsprong bijna uit handen werd gegeven want iedereen wou weer te veel doen en dan voer je juist jouw taak niet meer uit naar behoren. Gelukkig hebben we ons herpakt en hebben we in de laatste minuten echt wel gedomineerd.”
Team U19 Dames kwamen ook tweemaal in actie vandaag. De meiden moesten hun meerdere erkennen in Namibië dat hen versloeg met 15-0. In de tweede wedstrijd tegen Groot Brittannië verliezen de girls nipt met 3-5.
Team U17 Heren speelde vandaag tegen Ierland. Een wedstrijd die gelijk evolueerde tot aan het einde van de match. Het scorebord meldde lang een 1-1 stand tot echter de focus van onze jongens wegdeemsterde waarvan de Ieren profiteerden en in een mum van tijd uitliepen tot 1-5.