Royal Belgian Ice Hockey Federation

À cet échelon qui lorgne vers la BeNe-Ligue, 11 équipes sont engagées. Quasi tous les clubs belges sont représentés avec de surcroît une formation luxembourgeoise, celle du IHC Beaufort. À deux pas de l’Allemagne, proche de Trèves et de Bitburg, Beaufort a quitté la cinquième division germanique pour intégrer le second niveau belge, celui de la Division 1. Et ce déménagement s’avère fructueux, avec déjà 9 points glanés sur 12. Le team constitué autour des Frères Welter est prolifique, grâce entre autres au meilleur buteur Benny Welter, au solide Tchèque Marek Holy (qui a fait ses premières armes au sein d’un club phare tchèque), au vétéran Ben Houdremont et au capitaine Joël Holtzem qui, malgré ses 34 ans, fait encore toujours preuve d’un bel enthousiasme sur la glace. La nouvelle équipe seniors de Cold Play, les Sharks, a pris un départ encore plus percutant.  Avec des gaillards expérimentés tels que Jesse Raekelboom, Dries Oeyen, Olivier Bouchard, Romain Laugier, Scott Dunn ou un Daniel Budde, elle pourrait faire rougir des formations de BeNe-Ligue. Complétée avec quelques jeunes pur-sang comme Stefaan Swennen, Jakob Huyghe, Seppe Stroobants, Giovanni De Ceuster ou Tomas Necpal, les Malinois sont armés pour l’avenir. On peut s’attendre à une réaction de Heist-op-den-Berg  car, malgré le départ de pas mal de joueurs, Olympia parait encore néanmoins solide, avec notamment Glenn & Ruben Serneels, Alexander Verherstraeten, Kenneth Van Breedam et Arne Van Espen, semblant ainsi en mesure de surprendre quelques adversaires. Et le coaching bicéphale Roelofs-Lipsonen donnera aux juniors de Heist l’opportunité de pouvoir se développer.
Également réussi, le début de saison des Red Roosters sous la direction du joueur-entraîneur Francis Poulain. Les Carolos, sous l’impulsion des Ludovic Selifet, Marco Piro et Lorenzo Lipari sont déjà parvenus à battre entre autres Olympia ! Les Phantoms aussi ont connu la défaite à Montignies-sur-Sambre mais cette équipe prometteuse avec, devant la cage Bruce Hallewaert et de jeunes joueurs comme Ax’L Kila, Tex Claessens ou Joery Hanzen, coachés par Janssens, va sans nul doute progresser en cours de saison. Les équipes de Louvain et de Liège, pleines de promesses, sont également alignées en Division 1. Au cours de leur duel direct de la semaine dernière, nous avons pu voir que quelques jeunes espoirs étaient prêts pour franchir rapidement un nouveau palier dans leur carrière. Parmi les jeunes Chiefs, pensons  à Artturi Kalimo, Alec James, Jordanu Cubeddu, Jerom D’Espallier, Oscar Delbrassine ou Reyn Vanwelssenaers. Chez les Bulldogs, retenons également Anthony Gubbels, Jonathan Henin, Lucas Boni ou Luka Vandromme.
HYC utilise un langage clair avec leur ‘équipe avenir’ (Toekomstteam) inscrite dans cette compétition. Cette jeune formation, avec des joueurs comme Thomas Van Springel, Arno Van Reeth, Ben Coolen, Senne Canters et Jul Van Mele, sous la houlette de Gunther Cuylaerts, lorgne en direction de l’équipe A de Herentals.
On travaille aussi du côté de Limburg One. Avec un mélange d’expérience (avec Vince Lacek, Dennis Driesen, Sven Devries, Lukas Koperniech et Sammy Schraepen) et de jeunes talents (avec par exemple Thomas Vliegen, Jelle Smits, Tymen Andelhofs et Gijs Kilkens). Exactement comme à l’autre bout du pays, chez les Jets de Gullegem. Ceux qui ferment actuellement la marche ont encore pas mal de  rencontres devant eux, si bien que l’équipe de Pascal Saerens avec des garçons tels que Brice Isebaert, Niels Wittouck, Martin Quinn ou le capitaine Davy Deryckere, peut envisager de naviguer dans des zones plus sûres. Et qui sait si Turnhout n’est pas bien capable de nous étonner.  Après le démarrage de leur nouvelle patinoire, l’équipe fanion des Tigers qui associe joueurs prometteurs et expérimentés (pensons à Lorenz Luyckx, Wesley Nagels, Stef Coolen, Jan Mateusz Bober ou Thomas Vekemans) a la volonté de répondre présent cette saison !